原子弹爆炸产生的蘑菇云

原子弹一种核武器，它利用核反应的光热辐射、冲击波和感生放射性造成杀伤和破坏作用，以及造成大面积放射性污染，达到大规模杀伤性。主要包括裂变武器（第一代核武，通常称为原子弹）和聚变武器（亦称为氢弹，分为两级及三级式）。亦有些还在武器内部放入具有感生放射的轻元素，以增大辐射强度扩大污染，或加强中子放射以杀伤人员（如中子弹）。

其中主要利用铀235(厬U) 或钚239(厱Pu)等重原子核的裂变链式反应原理制成的裂变武器,通常称为原子弹;主要利用重氢(dao H，氘)或超重氢(chuan H，氚)等轻原子核的热核反应原理制成的热核武器或聚变武器，通常称为氢弹。

原子弹是以带降落伞的核航弹形式，用飞机作为运载工具的。以后，随着武器技术的发展，已形成多种核武器系统，包括弹道核导弹、 巡航核导弹、 防空核导弹、反导弹核导弹、反潜核火箭、深水核炸弹、核航弹、核炮弹、核地雷等。其中，配有多弹头的弹道核导弹，以及各种发射方式的巡航核导弹，是美、苏两国装备的主要核武器。

原子弹使用的历史：日本是唯一一个遭受原子弹打击的国家。

１９４５年８月６日８时１５分，美军一架Ｂ－２９轰炸机飞临日本广岛市区上空，投下一颗代号为“小男孩”的原子弹。“小男孩”是一颗铀弹，长３米，直径０.７米，内装６０公斤高浓铀，重约４吨，梯恩梯当量为１.５万吨。炸弹在距地面５８０米的空中爆炸，在巨大冲击波的作用下，广岛市的建筑全部倒塌，全市２４．５万人口中有７．８１５万人当日死亡，死伤总人数达２０余万。

    ８月９日，美军又出动Ｂ－２９轰炸机将代号为“胖子”的原子弹投到日本长崎市。长崎市约６０％的建筑物被毁，伤亡８．６万人，约占全市总人口的３７％。８月１５日，日本宣布无条件投降，９月２日签署投降书。第二次世界大战至此结束。